A China é uma das maiores potências de refino do mundo; e tomou uma decisão: reter toda a gasolina que produz.

A notícia mais importante da semana foi, sem dúvida, o conflito entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã, que levou ao fechamento virtual do Estreito de Ormuz. De acordo com um relatório de monitoramento do Morgan Stanley, o tráfego no estreito caiu mais de 95%, com apenas um petroleiro conseguindo atravessá-lo em 3 de março.

Diante desse cenário, o efeito dominó rapidamente chegou à Ásia, e o primeiro grande efeito cascata já está presente. Como noticiado pela Bloomberg , o governo chinês ordenou que suas maiores refinarias de petróleo suspendam imediatamente as exportações de gasolina e diesel.

Esta não é uma decisão trivial. Embora a imensa indústria de refino da China produza principalmente para seu voraz mercado interno , o país é o terceiro maior exportador de combustível por via marítima da Ásia, atrás apenas da Coreia do Sul e de Singapura. Retirar abruptamente seu produto do mercado internacional significaria, pela simples lei da oferta e da procura, menos combustível disponível e preços mais altos para todos.

A implementação dessa medida foi tão rápida quanto opaca. Segundo fontes da indústria citadas pela Reuters , não houve nenhum decreto público oficial. Funcionários da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (CNDR) — o principal órgão de planejamento econômico do país — reuniram-se com executivos de gigantes estatais como PetroChina, Sinopec, CNOOC e Sinochem, bem como da refinaria privada Zhejiang Petrochemical. A exigência foi verbal e clara: suspender imediatamente os embarques, parar de assinar novos contratos e negociar o cancelamento dos já firmados.

Na verdade, a diplomacia chinesa tem jogado um jogo de engano. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores negou ter conhecimento dessa suspensão quando questionado em uma coletiva de imprensa, de acordo com o Euractiv.

No entanto, há uma ressalva para essa paralisação das exportações. De acordo com o Business Standard , o abastecimento de combustível de aviação (querosene) para voos internacionais continuará, o combustível marítimo armazenado em depósitos alfandegários está isento e os suprimentos vitais para Hong Kong e Macau permanecerão inalterados. Quanto ao cronograma, o mercado internacional sentirá o impacto total a partir de abril. Como aponta o LiveMint , a maior parte das exportações de março (estimadas em cerca de 3,8 milhões de toneladas no total) já havia sido finalizada, e é difícil cancelar embarques de última hora.

Qual a razão para essa medida drástica? Pura sobrevivência nacional. Embora a China venha tentando diversificar suas fontes de abastecimento há anos, 57% de suas importações diretas de petróleo bruto por via marítima provêm do Oriente Médio, segundo a empresa de análise Kpler . Se as fontes do Golfo Pérsico forem fechadas, a prioridade de Pequim será evitar que seus estoques domésticos sequem.

Ásia em pânico e preços fora de controle.

As consequências da manobra da China já estão abalando a economia global, atingindo primeiro seus vizinhos. O Financial Times detalha como as principais potências tecnológicas asiáticas estão acionando protocolos de emergência. Taiwan, Coreia do Sul e Japão — altamente dependentes do petróleo do Oriente Médio — estão buscando desesperadamente rotas alternativas e coordenando o fornecimento mútuo, com medo de ficarem sem abastecimento.

Nos mercados financeiros, o pânico se traduz em dinheiro. Com a menor disponibilidade de combustível chinês, as margens de refino na Ásia atingiram os maiores patamares em três anos. De acordo com dados de preços da LSEG compilados pela APA News, a margem para o diesel se aproximou de US$ 49 por barril, enquanto a margem para o querosene de aviação ultrapassou os US$ 55.

Paradoxalmente, a ordem de Pequim também aqueceu o mercado interno chinês. Os atacadistas, prevendo escassez, correram para estocar produtos. O Business Standard relata que o preço do diesel no atacado subiu 13,5% e o da gasolina de 92 octanas, 11% em apenas uma semana. Nessa situação turbulenta, as refinarias independentes (conhecidas como “bules de chá” na província de Shandong) estão aproveitando a situação para aumentar suas margens de lucro. “Estamos ocupados aumentando os preços, na esperança de maximizar nossos lucros”, disse um comerciante à publicação financeira.

Ainda assim, a escassez física de matérias-primas é inegável. Pelo menos duas grandes fábricas — a Zhejiang Petrochemical e a refinaria da Sinopec em Fujian — já começaram a reduzir seu volume de processamento neste mês.

A jogada de mestre de Pequim

Para entender a atual posição de força da China, precisamos olhar para o passado recente. O gigante asiático não está improvisando. Em 2025, enquanto o mundo temia um excesso de oferta, Pequim gastou US$ 10 bilhões comprando petróleo barato e sujeito a sanções (russo, venezuelano e iraniano) que não necessitava imediatamente. Graças a isso, suas Reservas Estratégicas de Petróleo (REP) são estimadas entre 1,1 e 1,4 bilhão de barris, o suficiente para suprir aproximadamente 140 dias da demanda interna.

Além disso, o fechamento do Estreito de Ormuz forçará um novo realinhamento geopolítico . Segundo o Financial Times, o governo de Xi Jinping dependerá ainda mais da Rússia de Vladimir Putin. Os embarques de petróleo bruto russo já estão aumentando, e Pequim planeja reativar refinarias no nordeste (como Dalian) para processá-lo, além de acelerar a construção do gasoduto Siberia Power 2 .

Por outro lado, a verdadeira apólice de seguro da China não são os combustíveis fósseis, mas sim as energias renováveis. Como analisa o professor Hussein Dia no The Conversation, o investimento maciço do país em veículos elétricos (que representaram 50% das vendas de carros novos no ano passado) e energia solar é, em sua essência, uma estratégia de segurança nacional.

Entretanto, no resto do mundo, o colapso físico é uma realidade. O aumento nos custos logísticos é impressionante. O custo do frete para um superpetroleiro na rota para a China aumentou 600%, chegando a US$ 200.000 por dia, e as seguradoras aumentaram os prêmios de seguro contra riscos de guerra em até 50%.

O problema de os navios não navegarem é que o petróleo se acumula na sua origem. O Iraque já foi forçado a reduzir a sua produção em 1,2 milhões de barris por dia simplesmente porque os seus estoques atingiram um nível crítico e não tem onde armazenar o petróleo bruto. Neste contexto, as promessas da OPEP+ de injetar mais 206.000 barris por dia são, como descreve o especialista John Kemp no Financial Times, uma miragem: que o excesso de capacidade está no Golfo Pérsico; se os navios não partirem, esse petróleo fica indisponível para o resto do mundo.

Enquanto o Ocidente entra em pânico com a perspectiva de um barril de petróleo a 100 dólares e encara o terror atávico de reviver a crise inflacionária de 1973, a realidade mostra que a interdependência mudou de lado.

Os Estados Unidos alcançaram seus objetivos militares imediatos no Irã, mas a tirania da geografia dita os termos. As sanções elaboradas em escritórios esbarram no gargalo da infraestrutura física. A decisão da China de proibir as exportações de combustível não é um ato de guerra comercial, mas sim o pragmatismo frio de quem sabe como proteger suas reservas.

Enquanto o resto do mundo luta pelos poucos barris que conseguem escapar dos drones em Hormuz, Pequim demonstra que as verdadeiras guerras energéticas são vencidas silenciosamente, abastecendo os tanques muito antes do primeiro míssil ser disparado. 

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A notícia

A China é uma das maiores potências de refino do mundo; e tomou uma decisão: reter toda a gasolina que produz.

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Xataka Brasil

por
Igor Gomes

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